¿Existen los superalimentos?

El Museo de la Ciencia acoge la charla ‘¿Existen los superalimentos? Lo que dice la Ciencia’. Una conferencia, enmarcada en el ciclo ‘¿Qué sabemos de…?’ del CSIC, impartida por Jara Pérez Jiménez, investigadora en el Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Nutrición (ICTAN_CSIC).

En los últimos tiempos se ha generalizado el concepto de superalimentos, englobando alimentos generalmente exóticos, con propiedades casi milagrosas, cuyo consumo aislado serviría para prevenir -e incluso curar- ciertas enfermedades. Sin embargo, es necesario aclarar que el término superalimento carece de una definición científica o legal y, de hecho, en la mayoría de los casos los supuestos efectos asociados a estos alimentos carecen de una validación científica.

En esta charla, la experta explicará en primer lugar, de una manera breve, cómo se desarrollan las investigaciones en nutrición, con objeto de mostrar qué estudios son necesarios para poder afirmar los efectos de un alimento en la salud. A continuación, se abordarán ejemplos de superalimentos en distintas categorías (cereales, bebidas, edulcorantes o verduras), analizando si sus efectos son tan beneficiosos como se dice, y si es posible ingerir los mismos componentes a través de alimentos tradicionales. Y finalmente, se analizarán casos de superalimentos con orígenes exóticos, cuya traslación sin más a otro contexto puede no tener los mismos efectos en salud que se daban en su contexto original. Igualmente, se plantearán algunas situaciones en las que el consumo de superalimentos no solo no tiene beneficios para la salud sino que, de hecho, puede resultar perjudicial.

Auditorio del Museo, entrada libre hasta completar aforo.

Jara Pérez Jiménez es investigadora Científica en el Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Nutrición (ICTAN-CSIC), en Madrid y miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red en Diabetes y Enfermedades Metabólicas.

Sus investigaciones, centradas en el estudio de compuestos bioactivos de la dieta, han dado lugar a más de 100 artículos publicados en revistas científicas. Además, la Dra. Pérez ha sido coeditora de un libro editado por la Real Sociedad de Química de Reino Unido (Reino Unido) y fue miembro del Comité de Expertos en Nutrición Humana de la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria (2015-18). En el año 2026, ha sido galardonada por al Federación Española de Industrias y Bebidas, en la categoría de “Profesional de Ciencia y Salud”.

En paralelo a sus investigaciones, desarrolla una intensa actividad divulgadora por la que ha recibido diversos reconocimientos incluido, en 2024, el tercer premio en el II Concurso Iberoamericano de Monólogos Científicos.